Jeg har tidligere været efter Dansk Svømmeunion for at være for pessimistisk i deres målsætninger, derfor glæder det mig, at de til dette OL melder ud som de gør. 1-2 medaljer og hele otte A-finaler er tallene der er meldt ud. Bliver det en realitet, så bliver OL svømning en stor dansk succes.

Hvem skal det så komme fra? Jeg har prøvet at kigge på de danske svømmeres muligheder for medalje og A-finaler.

Størst forventning må der være til Lotte Friis. Hun vandt bronze i 2008 og har siden fået medalje ved alle internationale mesterskaber, hun har deltaget i. Det er på 800 m fri hun har medaljechancen, på 400 m fri må hun nøjes med at være kandidat til A-Finalen. Hendes største konkurrent er utvivlsomt den forsvarende olympiske mester Rebecca Adlington, som er på hjemmebane i den engelske hovedstad.

Opskruede Ottesen-forventninger
Jeanette Ottesen Gray har selv skruet forventningerne op med sit VM guld sidste år. Der er ingen tvivl om at Jeanette kan tage medalje på 100 m fri, men marginalerne skal i den grad være med svømmepigen fra Kastrup. Hun svømmer sprint distancerne hvor der både er mange om buddet og hvor forskel på succes og fiasko er mikroskopisk lille.

Storfavoritten er den stærke hollandske sprinter Ramoni Kromowidjojo med den svenske komet Sarah Sjöström som den største rival. Men Jeanette er normalt god, når det gælder, og alt kan ske på sprintdistancerne, så vi kan jo håbe, at marginalerne, som til VM, går Jeanettes vej. Udover 100 m fri har hun også realistiske finale muligheder i 50 m fri og 100 m fly.

Rikke Møller Pedersen har siden sidste OL haft en eksplosiv udvikling, der giver visse forhåbninger. Personligt tror jeg mest på 200 m bryst, selvom hun på papiret har større chancer på 100 m bryst. Uanset hvad må målet være en A-finale på begge distancer, og så ved vi at Rikke har modet, teknikken og udholdenheden til at kæmpe med, hvor det er rigtig sjovt. Ingen forventer medaljer fra Rikke, men måske kan hun gå hen og overraske.

Største talent nogensinde
Når vi taler om pigerne med A-finale mulighed, bliver jeg også nødt til at nævne Danmarks yngste olympiske atlet, Mie Ø. Nielsen. Hun er måske det største danske svømmetalent nogensinde og derfor vil der opstå forventninger til hende.

Jeg oplevede Mie på fuldstændig cool facon gik ind til sidst første seniormesterskab (EM Kortbane 2011) og fik en overraskende og uventet medalje. Jeg tror ikke hun er medaljekandidat ved dette OL, men har hun samme tilgang til mesterskabet som ved EM, så tror jeg hun kan overraske positivt – En A-finale bør være inden for rækkevidde, og hvem ved, hvad der så kan ske

For at gøre pigesiden færdig, så skal vi ikke glemme 4 x 100m holdmedley hvor pigerne har et hold som flere udenlandske medier nævner som outsider til medalje. Hvis de skal derop skal alle fire svømme en lille smule hurtigere, end de nogensinde har gjort før. Det kan vi håbe på, men i første omgang er det nok mere realistisk at tale om en A-finale. Holdet er Mie Ø. Nielsen i rygcrawl, Rikke Møller Pedersen i brystsvømning, Jeanette Ottesen Gray i butterfly og Pernille Blume i crawl.

Færing tager føring
På herresiden er det først og fremmest færøske Pál Joensen der springer i øjnene. Alt taler imod, at han nogensinde skulle deltage i OL.

Dels træner han alene, eller i hvert fald uden konkurrenter der kan presse ham i den daglige træning, og samtidig har han svømmet de fleste af sine mange kilometer i et bassin, der ikke har olympiske mål. Alligevel lykkedes det for ham at svømme en imponerende fjerdeplads hjem ved sidste års VM. 

Siden da har han op til OL deltaget i det danske holds forberedelser, hvilket alt andet lige må optimere hans muligheder på 1500 m fri. Sun Yang fra Kina er storfavorit, men Pál skal ikke forbedre sin fjerdeplads fra VM med særlig mange placeringer før det bliver sjovt – ja faktisk behøver han bare at rykke et trin.

Mads Glæsner er seedet som nummer 11 på 400 m fri. Når jeg alligevel nævner ham som en mulig finalist, er det dels ud fra de positive meldinger fra den danske lejr, men også fordi jeg ved, at Mads har et væddeløbsgen udover det sædvanlige. Jeg tror han kan svømme sig i finalen, og med taktisk snilde kombineret med sin gode slutspurt vil jeg ikke blive overrasket, hvis det bringer ham op i den sjove ende af finalefeltet.

Jeg kan ikke huske at jeg før har haft så store forhåbninger til dansk OL hold som i år.

Lad os så komme i gang.